2000-2002- 網際網路泡沫化 (Dot-com bubble)
網際網路泡沫指自1995年至2001年間的投機泡沫,在歐美及亞洲多個國家的股票市場中,與科技及新興的網際網路相關企業股價高速上升的事件,在2000年3月10日納斯達克指數到達5132.52的最高點時到達頂峰。在此期間,西方國家的股票市場看到了其市值在網際網路板塊及相關領域帶動下的快速增長。這一時期的標誌是成立了一群大部分最終投資失敗的,通常被稱為「.COM」的網際網路公司。股價的飆升和買家炒作的結合,以及風險投資的廣泛利用,創造了一個溫床,使得這些企業摒棄了標準的商業模式,突破傳統模式的底線,轉而關注於如何增加市場佔有率。
網路經濟泡沫的崩潰在2000年3月到2002年10月間,抹去了IT業界約5萬億美元的市值。然而最近的研究表明,約有50%的網路公司活過了2004年,這反映了兩個事實:一是公共財富的毀滅不盡然會導致公司關閉,二是網路經濟的大部分參與者都只各佔國家經濟總體的小部分,整體可躲過金融市場風暴的衝擊。
不過失業的技術專家,如程式設計員,卻灌入了飽和的就業市場。在美國國際外包和最近允許增加技能簽證「客座工人」(近來大量IT業的國際受聘者為印度籍人士),使得就業形勢進一步惡化。大學裡參與電腦資訊相關的學位課程的新生數出現明顯下降,失業者普遍重新回到學校成為會計師或律師。